نفت خام مجموعه ای است از هیدروکربن ها که بسته به فشار و درجه حرارت آن به شکل جامد، مایع ویا گاز می باشد وهنگام خروج از چاه مقداری آب نمک واملاح  دیگر همراه آن می باشد نظر به اینکه این ناخالصی ها را مواد غیر نفتی تشکیل می دهند لذا هر چه در صد مواد غیر نفتی کمتر باشد مرغوبیت نفت بیشتر می شود.

به همین منظور برای جلوگیری از ضایعات ناشی از وجود این مواد در تاسیسات نفتی ایجاد کارخانه های نمک زدایی در مسیر خروجی کارخانه بهره برداری و قبل از ورود نفت به پالایشگاه ویا صادر کردن آن ضروری است.

نمک زدایی با هدف پایین آوردن مقدار نمک محلول در نفت به مقدار استاندارد برابر 8 پوند در هر 1000 بشکه نفت انجام می شود.

فواید نمک زدایی

کاهش خوردگی تأسیسات و لین ها ( لوله ها ) استفاده از حداکثر حجم لوله ها و تأسیسات ، بالا بردن کیفیت نفت ، بالابردن سرعت در عمل کاتالیزورها ، کم کردن انرژی مصرفی در پالایشگاهها و کاهش مسدود شدن مجاری لوله های تبادل حرارتی در پالایشگاهها از جمله فواید نمک زدایی می باشند.

روش های نمک زدایی

• بهم پیوستگی ته نشین
• بهم پیوستگی شیمیایی
• بهم پیوستگی حرارتی
• بهم پیوستگی الکتریکی
• ترکیبی از دو یا چند روش بالا